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속도와 크기, 그리고 첨단 기술이 곧 힘의 상징이던 시대, 모두가 ‘더 크고 더 빠른 전투기’를 외치던 그 순간, 전혀 다른 길을 선택한 전투기가 있었다. 바로 F-5 타이거 II다.
'F-5 타이거 II - 전쟁과 무기를 읽는 총서'는 화려한 스펙 경쟁의 이면에서 작고 단순한 전투기가 어떻게 세계의 하늘을 지배하게 되었는지를 깊이 있게 조명하는 책이다. 초음속 시대의 광풍 속에서 탄생한 이 기체는, 거대한 괴물 같은 전투기들과는 달리 가벼움과 효율, 그리고 운용의 현실성이라는 전혀 다른 해답을 제시했다.
이 책은 단순한 무기 해설서가 아니다.
노스롭의 N-156 프로젝트에서 시작된 F-5의 탄생 배경부터, 설계자 에드워드 하이네만이 추구한 단순함의 미학, 그리고 베트남전과 중동, 한반도에 이르기까지 실제 전장에서 검증된 성능을 입체적으로 풀어낸다. 특히 대한민국 공군의 제공호로 이어지는 이야기는, 이 전투기가 단순한 무기를 넘어 한 국가의 자주국방과 항공 산업 발전에 어떤 의미를 남겼는지를 생생하게 보여준다.
또한 본서는 '좋은 전투기란 무엇인가'라는 근본적인 질문을 던진다. 최고 속도도, 최첨단 장비가 아니지만, 언제든 출격할 수 있는 가동률과, 누구나 운용할 수 있는 현실성, 그리고 전장에서 살아남는 신뢰성, F-5는 그 답을 몸소 증명한 기체였다.
